Le Gaming Machines in Italia: Differenze Tecniche e Normative tra AWP (NewSlot) e VLT

Introduzione

Le gaming machines rappresentano in Italia il segmento storicamente più rilevante del mercato del gioco d'azzardo legale, sia in termini di raccolta sia in termini di diffusione territoriale. Sotto questa denominazione generica ricadono due categorie tecnologicamente e normativamente distinte: gli apparecchi AWP (Amusement with Prizes), comunemente noti come NewSlot, e i VLT (Video Lottery Terminal). Le due categorie, pur condividendo l'aspetto esteriore di terminali di gioco con interfaccia grafica simile a una slot machine, differiscono profondamente nell'architettura tecnica, nei limiti di puntata e vincita, nei luoghi in cui possono essere installate e nel quadro normativo di riferimento.

L'evoluzione del settore in Italia è strettamente legata alla riforma normativa avviata nei primi anni Duemila, quando il legislatore decise di sottrarre il gioco con apparecchi a una zona grigia regolatoria, ricondurlo sotto il monopolio statale e affidarne la gestione operativa a un sistema di concessioni. L'autorità competente è oggi l'Agenzia delle Dogane e dei Monopoli (ADM), che ha assorbito le funzioni della precedente AAMS (Amministrazione Autonoma dei Monopoli di Stato). Una panoramica sintetica del passaggio AAMS-ADM è disponibile nel nostro approfondimento sulla licenza italiana.

Il quadro normativo si è progressivamente strutturato attraverso una serie di provvedimenti, tra cui il Decreto Bersani (2006), il Decreto Dignità (D.L. 87/2018) e i successivi decreti attuativi, fino alle disposizioni più recenti in tema di tutela del giocatore.

1. Cosa sono le AWP (Amusement with Prizes)

Gli apparecchi AWP, regolamentati dall'articolo 110, comma 6, lettera a) del T.U.L.P.S. (Testo Unico delle Leggi di Pubblica Sicurezza), costituiscono la prima generazione di gaming machines legalizzate in Italia. Il nome internazionale, Amusement with Prizes, riflette l'origine concettuale dell'apparecchio: una macchina di intrattenimento con vincita in denaro come elemento accessorio, non come finalità primaria. In Italia sono comunemente note come NewSlot, denominazione introdotta in fase di regolamentazione per distinguerle dalle slot machine non regolamentate del periodo precedente.

Architettura tecnica

Una AWP è un terminale autonomo, dotato di una propria scheda di gioco certificata. Il generatore di numeri pseudocasuali (RNG) opera localmente all'interno della macchina, su una scheda hardware sigillata e omologata da un organismo di certificazione riconosciuto dall'ADM. Ogni esito della singola partita è determinato direttamente dall'algoritmo locale, senza interazione con server esterni in tempo reale per la determinazione del risultato.

Ogni AWP è collegata alla rete telematica del concessionario tramite la cosiddetta scheda di gioco intelligente (smart card), che svolge la funzione di tracciamento delle giocate ai fini fiscali e di rendicontazione all'ADM. La connessione di rete è quindi necessaria, ma riguarda la registrazione della raccolta, non la generazione dell'esito.

Limiti normativi

Le caratteristiche tecniche degli apparecchi AWP sono fissate per decreto. I parametri principali, vigenti per gli apparecchi di nuova omologazione, sono:

• Costo massimo per partita: 1 euro
• Vincita massima per partita: 100 euro
• Durata minima della partita: 4 secondi
• Percentuale di restituzione (RTP) minima: 65% dell'importo giocato (calcolato su un ciclo di 140.000 partite)

Tali parametri sono stati aggiornati nel corso degli anni ed è prevista la sostituzione progressiva del parco macchine secondo il calendario stabilito dall'ADM.

Distribuzione territoriale

Gli apparecchi AWP possono essere installati in una pluralità di esercizi pubblici: bar, tabaccherie, sale giochi, sale Bingo, ricevitorie sportive. La capillare diffusione sul territorio nazionale costituisce una delle caratteristiche distintive di questa categoria. Il numero massimo di apparecchi installabili in ciascun esercizio è regolato dalla normativa nazionale e da eventuali disposizioni regionali e comunali, che in molti casi hanno introdotto ulteriori restrizioni in tema di distanze da luoghi sensibili (scuole, ospedali, luoghi di culto).

2. Cosa sono le VLT (Video Lottery Terminal)

Le Video Lottery Terminal (VLT), introdotte nell'ordinamento italiano con la Legge Finanziaria 2010 e regolamentate dall'articolo 110, comma 6, lettera b) del T.U.L.P.S., rappresentano una categoria tecnologicamente e normativamente distinta. Architettonicamente, una VLT non è un apparecchio autonomo ma un terminale collegato in tempo reale a un sistema centrale di gioco gestito dal concessionario.

Architettura di rete

Il funzionamento delle VLT si basa su una topologia client-server. Il terminale fisico, collocato presso la sala gioco, agisce come interfaccia di input/output: riceve l'input del giocatore (puntata, comando di avvio della partita) e visualizza il risultato grafico. La determinazione effettiva dell'esito avviene tuttavia su un server centrale del concessionario, dove risiede il generatore di numeri casuali certificato e dove sono gestiti i jackpot progressivi e i meccanismi di rendicontazione fiscale.

Tale architettura consente la realizzazione di jackpot di sala e di rete: meccanismi in cui una percentuale di ogni puntata effettuata su una qualsiasi VLT del concessionario alimenta un montepremi cumulativo, vincibile da uno qualsiasi dei terminali partecipanti. È un elemento tecnico-funzionale impossibile da realizzare con apparecchi AWP autonomi.

Limiti normativi

I parametri tecnici fissati per le VLT sono significativamente diversi da quelli previsti per le AWP:

• Costo massimo per partita: 10 euro
• Vincita massima per partita: 5.000 euro (al netto di eventuali jackpot)
• Jackpot di sala e di rete: ammessi, senza tetto specifico per la singola erogazione
• Percentuale di restituzione (RTP) minima: 83% (calcolata sul ciclo di gioco)

Il livello di RTP significativamente superiore rispetto alle AWP è una delle differenze più rilevanti: si traduce, sul lungo periodo statistico, in un margine della casa decisamente più contenuto.

Distribuzione territoriale

A differenza degli apparecchi AWP, le VLT possono essere installate esclusivamente in esercizi specificamente autorizzati: sale Bingo, sale dedicate al gioco con VLT, agenzie di scommesse autorizzate. Non è consentita la loro installazione in bar o tabaccherie generaliste. Tale restrizione risponde all'esigenza di concentrare la giocabilità a stake elevato in ambienti soggetti a controlli più stringenti.

3. Differenze chiave: tabella comparativa

La tabella seguente sintetizza i principali parametri di confronto tra le due tipologie di apparecchi:

Parametro	AWP (NewSlot)	VLT
Norma di riferimento	Art. 110, c.6, lett. a) TULPS	Art. 110, c.6, lett. b) TULPS
Architettura RNG	Locale (scheda interna)	Remota (server centrale)
Costo max partita	1 €	10 €
Vincita max	100 €	5.000 € + jackpot
RTP minimo	65%	83%
Jackpot di rete	Non previsti	Previsti
Luoghi di installazione	Bar, tabaccherie, ricevitorie, sale	Solo sale dedicate e Bingo

4. Il ruolo dei concessionari

L'esercizio dell'attività di gioco con apparecchi AWP e VLT è riservato in Italia ai soggetti titolari di concessione rilasciata dall'ADM. La concessione è uno strumento amministrativo di durata pluriennale, attribuito all'esito di procedure ad evidenza pubblica. Il concessionario assume nei confronti dello Stato una serie di obblighi: tracciamento telematico delle giocate, versamento del Prelievo Erariale Unico (PREU), garanzia di funzionamento del parco macchine, rispetto dei requisiti di gioco responsabile, integrazione con i sistemi di controllo dell'ADM.

Il numero dei concessionari è limitato per legge. Tra i soggetti storicamente attivi nel mercato italiano figurano operatori come Sisal, Lottomatica, SNAI, Eurobet, Cogetech e altri. Tali concessionari operano sia direttamente sia attraverso reti di esercenti convenzionati che gestiscono i singoli punti di installazione.

Il modello di gestione tipico prevede una distinzione tra il concessionario di rete (titolare della concessione e responsabile della filiera tecnica) e gli esercenti (titolari del singolo punto vendita o sala). Il concessionario fornisce gli apparecchi, gestisce la rete telematica, garantisce la conformità tecnica e fiscale; l'esercente ospita gli apparecchi, segue la clientela diretta, percepisce una quota della raccolta determinata contrattualmente.

Il PREU (Prelievo Erariale Unico) costituisce la principale forma di prelievo fiscale sul gioco con apparecchi. L'aliquota varia in base alla categoria di apparecchio ed è stata progressivamente aumentata negli ultimi anni come strumento di politica di contenimento dell'offerta.

5. Normativa di sicurezza e gioco responsabile

Il sistema italiano di regolazione del gioco con apparecchi prevede un articolato sistema di tutele a protezione del giocatore. Tra le principali misure si segnalano:

• Divieto di gioco ai minori di 18 anni, con obbligo di verifica dell'età tramite documenti per l'accesso ai locali e l'uso degli apparecchi
• Avvertenze obbligatorie sui rischi del gioco patologico, da esporre sia sull'apparecchio sia nei locali di installazione
• Limitazioni alla pubblicità, introdotte dal Decreto Dignità del 2018, che vietano sostanzialmente ogni forma di promozione del gioco con vincita in denaro
• Restrizioni territoriali, con distanze minime da luoghi sensibili previste da molte normative regionali
• Limitazioni orarie di funzionamento degli apparecchi, decise a livello locale
• Sistema RUA (Registro Unico delle Autoesclusioni), strumento di autotutela introdotto principalmente per il gioco a distanza ma che si interseca con il sistema di tutele complessivo

Il fenomeno del Disturbo da Gioco d'Azzardo (DGA), riconosciuto come patologia a livello internazionale, è oggetto di studio e monitoraggio da parte dell'Istituto Superiore di Sanità e dei servizi sanitari regionali. Il Telefono Verde Nazionale per le Problematiche legate al Gioco d'Azzardo (800 558822), gestito dall'ISS, costituisce il principale punto di contatto pubblico per le persone che vivono problematiche connesse al gioco.

Conclusioni

Le categorie AWP e VLT rappresentano due paradigmi tecnologici e regolatori distinti del medesimo fenomeno: la diffusione del gioco con apparecchi nel territorio italiano. La distinzione tecnica tra architettura locale (AWP) e architettura client-server (VLT) ha implicazioni profonde non solo sui parametri di gioco ma sull'intera architettura di controllo, fiscalità e tutela del giocatore.

Negli ultimi anni si è osservata una progressiva contrazione del numero complessivo di apparecchi installati sul territorio nazionale, frutto di scelte di politica pubblica volte al contenimento dell'offerta. Tale contrazione ha riguardato in misura più marcata gli apparecchi AWP, mentre le VLT hanno mantenuto una posizione più stabile, in coerenza con la loro localizzazione in spazi specializzati. Parallelamente, il segmento del gioco a distanza online ha conosciuto una crescita significativa, in parte come effetto sostitutivo della contrazione dell'offerta fisica.

La materia rimane in evoluzione, con interventi normativi periodici che ridefiniscono parametri tecnici, regimi fiscali e tutele del giocatore. Per un'analisi del segmento online complementare a quello degli apparecchi fisici, può essere utile consultare la nostra guida tecnica al funzionamento delle slot online e l'approfondimento sulla normativa ADM in materia di scommesse online.

Riferimenti normativi e fonti

• Testo Unico delle Leggi di Pubblica Sicurezza (T.U.L.P.S.), R.D. 18 giugno 1931, n. 773, art. 110
• Legge 13 dicembre 2010, n. 220 (Legge di Stabilità 2011) - Introduzione dei VLT
• D.L. 12 luglio 2018, n. 87 (Decreto Dignità), conv. in L. 9 agosto 2018, n. 96
• Agenzia delle Dogane e dei Monopoli - Sezione "Giochi"
• Wikipedia: Video Lottery Terminal
• Wikipedia: Slot machine
• Istituto Superiore di Sanità - Osservatorio sul Gioco d'Azzardo